Quá trình phiên mã gene cấu trúc xảy ra trong nhân của tế bào nhân thực, tạo các tiền mRNA. Sau đó, tiền mRNA được gắn mũ 5’P, cắt intron, nối các exon, gắn đuôi polyA … tạo mRNA trưởng thành, di chuyển ra ngoài nhân, tham gia quá trình dịch mã. Mỗi intron đều có trình tự cắt đầu 5’, nhánh A, trình tự cắt đầu 3’. Quá trình cắt intron xảy ra theo thứ tự:
(1) Cắt trình tự 5’. |
(2) Nối đầu 5’ với vị trí nhánh A. |
(3) Cắt trình tự đầu 3’, loại bỏ intron. |
Một số gene có quá trình ghép nối thay đổi, tạo nhiều loại mRNA trưởng thành từ một tiền mRNA ban đầu. Ví dụ một tiền mRNA có trình tự “Exon 1 – Intron 1 – Exon 2 – Intron 2 – Exon 3”, có thể có hai kiểu ghép nối. Kiểu 1: Tiền mRNA bị cắt hai intron và nối ba exon lại. Kiểu 2: Tiền mRNA bị cắt trình tự đầu 5’ của intron 1, nối với nhánh A của intron 2, loại bỏ “intron 1 – exon 2 – Intron 2”, tạo mRNA trưởng thành ngắn hơn. Quá trình ghép nối thay đổi có thể tạo nhiều loại mRNA trưởng thành từ một gene, từ đó dịch mã tạo nhiều loại polypeptide. Điều này cho thấy vai trò quan trọng của intron trong quá trình tiến hóa.
[Nguồn: Đề thi mẫu đánh giá năng lực của đại học Quốc gia TP. Hồ Chí Minh năm 2018]